Nasceu em Guimarães, Maranhão, em 3 de fevereiro de 1859. Formou-se pela Faculdade de Direito do Recife em 1882. Em seu estado natal, ocupou diversos cargos na magistratura, entre os quais o de promotor público do Baixo-Mearim e Câmara do Rosário, e juiz municipal de Coroatá e São Vicente Ferrer. Foi deputado federal (1897, 1900 e 1903) e senador (1906) pelo Maranhão, e presidente desse estado em três ocasiões (1898, 1913 e 1918). Vice-presidente da República (1914) durante o governo de Venceslau Brás, assumiu a presidência interinamente em setembro e outubro de 1917, e foi ministro da Justiça e Negócios Interiores (1918) no governo de Delfim Moreira. Reeleito vice-presidente da República em 1922, quando Artur Bernardes elegeu-se presidente, não chegou a ser empossado. Morreu na viagem de São Luís do Maranhão para o Rio de Janeiro, no paquete Minas Gerais, em 7 de maio de 1922.
Fonte
CABRAL, Dilma et al. Ministério da Justiça 190 anos: justiça, direitos e cidadania no Brasil. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2012.