Nasceu na cidade de Jaguarão, província do Rio Grande do Sul, em 1860. De família tradicional proprietária de terras na região, era filho de Antônio Gonçalves da Silva e de Maria da Conceição Barbosa Gonçalves. Pelo lado materno era sobrinho-neto de Bento Gonçalves, líder da Revolução Farroupilha. Seu irmão Carlos Barbosa Gonçalves fez uma carreira política de destaque, tendo sido um dos fundadores do Partido Republicano Rio-Grandense na cidade de Jaguarão, vereador, deputado provincial e senador, secretário do Interior e Obras Públicas, primeiro vice-governador e governado do estado do Rio Grande do Sul. José Barbosa Gonçalves foi um dos fundadores do clube Republicano 20 de Setembro, na cidade de Pelotas, e membro do Partido Republicano Rio-Grandense (PRR), fundado em 1882. Fez seus primeiros estudos em Porto Alegre, transferindo-se para o Rio de Janeiro, onde realizou o curso preparatório. Ingressou na Escola Politécnica do Rio de Janeiro, onde obteve o diploma de engenheiro civil em 1887. Concluído o curso, retornou ao seu estado, atuando como engenheiro. Trabalhou na Companhia Ferro Carril e Cais de Pelotas e com a República ocupou sucessivamente os cargos de diretor de Viação do estado (1889), chefe de tráfego, chefe de locomoção da Estrada de Ferro de Porto Alegre-Uruguaiana, diretor de Viação do Rio Grande do Sul (1906-1907) e chefe da Comissão de Colonização. Foi intendente municipal da cidade de Pelotas (1902-1904), assumindo o cargo pelo voto popular, após a renúncia de Francisco de Paula Gonçalves Moreira. Foi secretário de Fazenda do estado do Rio Grande do Sul (1898-1902), no governo Borges de Medeiros (1898-1908), ocupando ainda a pasta do Interior, e a Secretaria de Obras Públicas1903-1907). Em 1908, desincompatibilizou-se da administração estadual com a posse de seu irmão, Carlos Barbosa Gonçalves, no governo do Rio Grande do Sul, elegendo-se mais uma vez intendente municipal (1908-1912) e, em seguida, foi interino no Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio (1912). Renunciou à Intendência Municipal para assumir o Ministério da Viação e Obras Públicas (1912-1914), no governo do correligionário do PRR, o gaúcho marechal Hermes da Fonseca (1910-1914). Ao fim de sua gestão, elegeu-se deputado federal por seu estado para as legislaturas 1915-1917, 1918-1920, 19121-1923, 1924-1926, 1927-1929 e 1930, quando teve seu mandato interrompido pelo fechamento do Congresso Nacional por Getúlio Vargas, após a Revolução de 1930.
Daniela Hoffbauer
Out. 24
Bibliografia
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