Nasceu em Porto das Caixas, Itaboraí, província do Rio de Janeiro, em 26 de novembro de 1865. Ingressou na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro em 1880, mas abandonou o curso para estudar direito, na Faculdade de Direito do Recife, em 1885. Abolicionista e republicano, colaborou em diversos jornais, entre os quais o Caiçara, A Ideia, O Constitucional e A República. Participou do I Congresso Republicano Fluminense, realizado em 1888, e, após a proclamação da República, foi nomeado advogado auxiliar do Conselho de Intendência Municipal (1889). Elegeu-se deputado constituinte pelo estado Rio de Janeiro (1891) e deputado federal (1893). Foi ministro da Justiça e Negócios Interiores (1896) no governo de Prudente de Morais, presidente do estado do Rio de Janeiro, de 1897 a 1900, e ministro do Supremo Tribunal Federal (1901). Morreu no Rio de Janeiro em 29 de março de 1917.

Fonte
CABRAL, Dilma et al. Ministério da Justiça 190 anos: justiça, direitos e cidadania no Brasil. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2012.