Nasceu em Porto Alegre, província do Rio Grande do Sul, em 26 de setembro de 1838. Era filho de José Simeão de Oliveira e de Emerenciana de Almeida Lessa. Ingressou na carreira militar em 1855, quando assentou praça no 1° Regimento de Artilharia a Cavalo. Ingressou na Escola Militar onde cursou engenharia militar e formou-se bacharel em matemática e ciências físicas, em 1862. Em sua carreira militar, foi promovido a alferes-aluno (1858), alferes (1859), tenente (1862), capitão (1867), major (1871), tenente-coronel (1875), coronel (1880), brigadeiro (1888), marechal de campo (1890), marechal graduado (1892) e marechal efetivo (1892). Participou da Guerra do Uruguai (1864-1865), contra o presidente Atanasio Cruz Aguirre, do Partido Blanco, em defesa de interesses brasileiros na fronteira. A seguir, lutou na Guerra do Paraguai (1864-1870), que reuniu Brasil, Argentina e Uruguai contra as forças paraguaias de Solano López. Combateu em importantes batalhas, como a do Tuiuti (1866) e a de Aquidabã (1870), em que Solano López foi morto. Com o fim da guerra, obteve licença para atuar nos trabalhos de exploração e construção da Estrada de Ferro Dom Pedro II. Em sua carreira militar, desempenhou diferentes cargos. Chefiou o Arsenal de Guerra do Rio Grande do Sul (1875), serviu no Arquivo Militar (1879), mesmo ano em que foi designado secretário da Repartição de Ajudante-General (1879), comandante da Escola Militar do Rio Grande do Sul (1880), diretor da Fábrica de Pólvora da Estrela (1888) e comandante da Escola Geral de Tiro de Campo Grande. Em 1889, com a Proclamação da República, foi nomeado governador e comandante de armas de Pernambuco, sendo destituído do cargo no ano seguinte em virtude das disputas políticas entre liberais e republicanos históricos na província. Em 1890, foi nomeado ajudante-general do Exército, em substituição ao marechal Floriano Peixoto, que assumiu a pasta da Guerra, e, em seguida, tornou-se conselheiro de guerra do Supremo Tribunal Militar (STM). Integrou o grupo político que apoiou a chapa de oposição formada por Prudente de Morais e Floriano Peixoto, candidatos à presidência e vice-presidência na primeira eleição presidencial brasileira na primeira eleição presidencial brasileira. Foi eleito senador por Pernambuco para a Assembleia Nacional Constituinte (1890-1891) e a legislatura ordinária (1891). Após grave crise política em que o presidente Deodoro da Fonseca fechou o Congresso e decretou o primeiro estado de sítio após a promulgação da Constituição, o que levou à sua renúncia, foi nomeado ministro por Floriano Peixoto, que assumiu a presidência. Permaneceu apenas dois meses no cargo, demitindo-se por discordar das sucessivas interferências de Floriano em sua pasta. Em 1887, foi um dos fundadores do Clube Militar da Corte, tendo participado da primeira diretoria do clube, como primeiro-secretário. Foi condecorado como cavaleiro das ordens de Cristo, do Cruzeiro, da Rosa e de São Bento de Aviz. Recebeu as medalhas de mérito comemorativas das campanhas do Uruguai e do Paraguai, além da medalha concedida pela República da Argentina, relativa à Guerra do Paraguai. Morreu em Nova Iorque, nos Estado Unidos, em 20 de junho de 1893.
Daniela Hoffbauer
jun.2025
Bibliografia
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