Nasceu na cidade de Guaratinguetá, província de São Paulo, em 26 de novembro de 1880. Era filho do coronel Rodrigo Pires do Rio e de Ana Rangel Barros Pires do Rio. Iniciou seus estudos no ginásio São Joaquim, em Lorena, transferindo-se para o curso anexo da Faculdade de Direito de São Paulo, preparatório para ingresso nessa instituição. Estudou na Escola de Engenharia de Ouro Preto, em Minas Gerais, formando-se em 1903. Recebeu da Escola de Ouro Preto, como prêmio por seu desempenho acadêmico, uma viagem à Europa. Cursou ainda a Escola de Farmácia dessa cidade, no mesmo período. De volta ao Brasil, trabalhou nas obras do porto do Rio de Janeiro, sob a direção do engenheiro Francisco de Paula Bicalho. Foi professor de engenharia hidráulica na Escola Politécnica da Bahia (1912-1914), atuou como engenheiro na construção do porto do Rio Grande, no Rio Grande do Sul, nas inspetorias federais de Obras contra as Secas e de Estradas, nas estradas de ferro Madeira-Mamoré e Belém-Bragança. Em 1919, foi nomeado, pelo presidente Epitácio Pessoa (1919-1922), ministro do Ministério da Viação e Obras Públicas. Em sua gestão, conferiu novo regulamento à Inspetoria de Obras Contra as Secas, para a execução de obras e o fomento aos serviços que atenuassem ou prevenissem os efeitos das secas no Nordeste e no norte de Minas Gerais, com estudos e construção de açudes, estradas de rodagem, barragens submersíveis e perfuração de poços; a irrigação de terras cultiváveis; e a criação da Caixa Especial das Obras de Irrigação. Acumulou, por um brevíssimo período, a pasta da Agricultura, Indústria e Comércio, com a exoneração do titular Ildefonso Simões Lopes, em virtude de divergências entre seu partido (PRR) e o governo de Epitácio Pessoa. Ao final de sua gestão, foi eleito deputado federal para a legislatura 1924-1926, renunciando ao mandato para concorrer à Prefeitura de São Paulo (1926-1930). Foi reeleito para o período 1929-1932, mas teve a gestão interrompida pela Revolução de 1930, quando se afastou da vida pública. Sua gestão como prefeito de São Paulo notabilizou-se pelo início das obras de retificação do Tietê, a partir de trabalho de comissão chefiada pelo engenheiro Saturnino de Brito, pela elaboração do plano urbanístico da cidade, elaborado pelo engenheiro Francisco Prestes Maia, além de uma série de intervenções voltadas para higiene e embelezamento urbano. Transferiu-se para o Rio de Janeiro, onde foi um dos diretores da Companhia Comércio e Navegação, e diretor-tesoureiro do Jornal do Brasil. Presidiu a Comissão do Petróleo (1937) e foi vice-presidente do recém-criado Conselho Nacional de Águas e Energia Elétrica (1939). Foi nomeado pelo presidente interino da República, José Linhares, que assumiu após a renúncia de Getúlio Vargas, ministro do Ministério da Fazenda. À frente da pasta, na conjuntura do pós-guerra, combateu a inflação e estabilizou a economia, promoveu reestruturações em diversos órgãos públicos em sua esfera administrativa, mas não conseguiu conter o aumento das despesas públicas. Com a posse de Eurico Gaspar Dutra, entregou seu cargo na direção do Jornal do Brasil. Foi sócio honorário do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo. Escreveu as seguintes obras: O combustível na economia universal (1916), Assuntos de política econômica (1917), Ofício (1928), Realidades econômicas do Brasil (1945), As condições atuais do Brasil (1945) e A moeda brasileira e seu perene caráter fiduciário (1947). Foi homenageado com a denominação de um município de Goiás. Morreu em Calcutá, na Índia, em 23 de julho de 1950.
Daniela Hoffbauer
jun. 2024
Bibliografia
AUTORES E LIVROS: suplemento literário de A Manhã (RJ) - 1941 a 1950. Agosto de 1950, v. XI, n. 8, p. 91. Disponível em: https://shre.ink/tNGa. Acesso em: 4 abr. 2025. [AUTORES E LIVROS: suplemento literário].
DINIS, Henrique. Reconstruindo São Paulo: desenvolvimento econômico, transformações urbanas, novos centros. Curitiba: Appris, 2019.
FAUSTO, Boris. História do Brasil. 13. ed. São Paulo: Edusp, 2010.
INSPETORIA de Obras Contra as Secas. In: DICIONÁRIO da Administração Pública Brasileira da Primeira República (1889-1930). Disponível em: https://shre.ink/tNKK. Acesso em: 4 abr. 2025.
RIO, Pires. In: ABREU, Alzira Alves de (coord.). Dicionário histórico-biográfico da Primeira República (1889-1930). Rio de Janeiro: Editora FGV. Disponível em: https://bitlybr.com/INZi. Acesso em: 17 jun. 2023.