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Rio de Janeiro pelo então governador marquês de Lavradio. Apesar da vida curta,
extinguiu-se em 1779, foi responsável por desenvolver uma manufatura para o
desenvolvimento do anil e por tornar Cabo Frio um dos principais polos do produto
(Del Priore, Venâncio, 2006, p. 104). Além disso, consta a fundação, no fim do século,
pelo então governador do Espírito Santo, Pires Pontes, de uma espécie de parque de
conservação florestal chamado Parque Real das Madeiras, assim como um
empreendimento semelhante em Ilhéus, o Real Conservatório das Matas, ambos
demonstrando a importância do extrativismo vegetal na economia colonial (Del
Priore, Venâncio, 2006, p. 105).
Mas se a instituição dessas novas entidades relacionadas ao estudo das ciências
é elemento contínuo da segunda metade do século XVIII, o mesmo não se pode dizer
do conjunto de instituições fundadas durante o período pombalino. Com a morte de
d. José I em 1777, o primeiro-ministro deixa o cargo colecionando polêmicas e
inimigos políticos. Apesar de uma continuidade em termos de política econômica,
com a busca por uma maior industrialização da metrópole e o estímulo à economia
colonial como fornecedora de produtos básicos essencialmente agrícolas dentro de um
processo de substituição de importações em Portugal, algumas instituições que
levavam a marca do ex-primeiro-ministro logo viram seu fim.
Durante o período em que estiveram ativas, as companhias de comércio
sofreram constante ataque, sobretudo por parte dos colonos. Por mais que, no período
de sua constituição, a ideia de uma companhia de comércio já fosse debatida em
Pernambuco, não foi bem aceito o modelo adotado, onde o centro de decisões era em
Portugal. A companhia tinha seus interesses muito mais ligados à política da
metrópole, resgatando o exclusivismo comercial em detrimento dos interesses dos
agentes presentes na colônia, que a acusavam de desviar a riqueza colonial. Assim,
com o passar dos anos, mesmo apresentando impactos positivos sobre a economia
local, como o aumento do número de engenhos e das exportações em geral, foi alvo
de constantes e intermináveis críticas, entre elas as de não respeitar as margens de
lucro estipuladas em seu estatuto, cobrar preços exorbitantes em suas vendas,