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Caderno Mapa n.4 - A Secretaria de Estado do Negócios da Agricultura, Comércio e Obras Públicas e a modernização do Império
Sociedade Auxiliadora da Indústria Nacional (SAIN), fundada em 1827. Apesar de constituir-se como
organização privada, a atuação da SAIN estava subordinada à Secretaria de Estado dos Negócios do Império,
e suas ações auxiliavam o governo nos assuntos relativos às pesquisas científicas e demais procedimentos
que viessem a desenvolver a agricultura, a indústria e a economia. Entre as décadas de 1850 e 1860, a SAIN
foi responsável pela fundação dos institutos agrícola
s 25 ,que também ficaram subordinados à secretaria.
A implantação destes institutos esteve relacionada à política imperial de substituição de mão de obra
escrava e de estímulo à produtividade agrícola, através da modernização de suas técnicas e da promoção da
instrução e da experimentação agrícola, além de serem responsáveis pelo estabelecimento dos cursos
agrícolas. Um exemplo é Instituto Fluminense de Agricultura , que fundou a Fazenda Normal (1864) e o
Asilo Agrícola (1869), nas dependências do Jardim Botânico. A Fazenda Normal era voltada para atividades
tecnocientíficas, tais como a aclimatação de espécies e produção de mudas e sementes para distribuição e
comercialização. Já o Asilo Agrícola era responsável pelo ensino primário dos órfãos encaminhados pela
Santa Casa. Os alunos tinham uma formação elementar, moral e religiosa, recebiam noções práticas de
agricultura e exerciam as atividades práticas na Fazenda, servindo de mão de obra para a instituição.
(BEDIAGA, 2011; LIMA, 1988; MARTINS, 1995).
No contexto da Lei do Ventre Livre, foi criado em 1873 o Estabelecimento Rural de São Pedro de
Alcântara, na província do Piauí, diretamente subordinado ao ministério. O objetivo de sua criação era o de
ser uma escola agrícola para os ingênuos e libertos. Nos primeiros anos, o estabelecimento apresentou um
relativo sucesso, chegando a ter oitenta e nove alunos. Entretanto, logo entrou em declínio e, em 1886, só
contava com vinte e nove estudantes, chegando o governo a cogitar sua transformação em um instituto de
zootecnia. Um outro órgão destinado a menores desemparados, visando uma formação agrícola, foi a
Colônia Orfanológica Isabel, criada em 1874 em Pernambuco. A secretaria também foi responsável pela
subvenção da Escola Prática de Agricultura da Fazenda União Indústria, inaugurada em 1869, através de um
contrato entre o governo e essa empresa. (LIMA, 1988, p. 120).
Em 1875 o Imperial Instituto Baiano de Agricultura implantou a Escola Agrícola da Bahia em São Bento
das Lages, que tinha por objetivo generalizar os conhecimentos da ciência agrícola, inaugurando o ensino
superior voltado para esse fim. De acordo com os estatutos, além da formação de agrônomos, engenheiros
agrícolas e veterinários, a escola também deveria formar trabalhadores agrícolas em seu curso elementar.
Essa formação, denominada “prática”, tinha seu currículo voltado para estudos em silvicultura, agronomia,
arte, veterinária e engenharia agrícola (Ibidem, p. 119).
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Foram criados institutos agrícolas nas províncias do Rio de Janeiro, Bahia e Rio Grande do Sul e também em Sergipe, Pernambuco
e Rio Grande do Norte, mas nesses últimos não chegaram a funcionar.
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